Qué es una API key y cuánto cuesta usar Claude, ChatGPT o Gemini

Actualizada: 20 de octubre de 2026

Si nunca has usado una API, la idea es sencilla: en vez de pagar una suscripción fija al mes, pones saldo en la empresa de la IA y cada respuesta te descuenta unos céntimos. La «API key» es la clave que dice a qué cuenta se cobra.

Es como la recarga del móvil

Recargas unos euros en la cuenta del proveedor (Anthropic para Claude, OpenAI para ChatGPT, Google para Gemini…) y vas gastando según lo que uses. Si un mes no la usas, no pagas nada.

Se cobra por «tokens», trocitos de texto: lo que envías y lo que te responde. Una respuesta normal cuesta céntimos o fracciones de céntimo, según el modelo.

Suscripción o API: qué te sale mejor

Suscripción (Plus, Pro…): pagas lo mismo cada mes, la uses mucho o poco, y solo dentro de la app de esa empresa.
API: pagas solo lo que usas y puedes usarla desde otras apps, como Dual LLM. Para un uso normal suele salir bastante más barato.
Si chateas muchas horas todos los días con una sola IA, puede que la suscripción te compense. Haz la cuenta con lo que ves gastado.

Un ejemplo real

En Dual LLM, una web de una cafetería hecha por cuatro IAs (una planifica, otra programa, otra revisa y otra hace la foto) costó unos 10 céntimos. Un cambio en una web real, con dos rondas de revisión entre Claude y Gemini, unos 17 céntimos.

Debajo de cada respuesta Dual te enseña los tokens y lo que ha costado, así que nunca vas a ciegas.

¿Hay IAs gratis?

Sí. Groq da una clave gratis y OpenRouter tiene modelos marcados «:free». Tienen un límite por minuto y por día: para probar y para cosas pequeñas van muy bien; para proyectos grandes, mejor una clave con unos euros.

Gemini gratis no se puede usar en apps para usuarios de la Unión Europea, Suiza o Reino Unido: hay que activar la facturación en Google AI Studio.

Cómo crear tu clave y conectarla

Lo más fácil: en Dual LLM, en «IAs», pulsa «Iniciar sesión con OpenRouter». Entras, autorizas y ya tienes Claude, GPT, Gemini y modelos gratis sin copiar ninguna clave.
Si prefieres una clave de un proveedor concreto: crea tu cuenta en su web, entra en el apartado de API keys y crea una nueva.
Cópiala y pégala en «IAs» dentro de Dual LLM. Ya puedes elegir un modelo en cada panel.
Ponle un límite de gasto mensual en la web del proveedor (por ejemplo 5 $). Así nunca te llevas un susto.

¿Es seguro?

En Dual tu clave se guarda cifrada y nunca vuelve a tu navegador.
Dual no toca tu dinero ni pone recargo: el proveedor te cobra directamente lo que uses.
No compartas tu clave con nadie. Si crees que se ha filtrado, bórrala en el proveedor y crea otra.